Bill Gates, o homem mais rico do mundo e fundador da Microsoft, dividiu a internet após postar um comentário no fórum online Reddit. Isso porque o tema da mensagem são as criptomoedas, que, segundo ele, estão matando pessoas “diretamente”. Gates se referiu à forma como as moedas digitais, como o bitcoin, são usadas para comprar drogas, como opioides sintéticos.
Ainda segundo ele, o anonimato em torno das transações com as criptomoedas permite que elas sejam usadas para financiar grupos terroristas e lavar dinheiro.
“A principal característica de criptomoedas é seu anonimato. Não acho que seja algo positivo. É bom que um governo seja capaz de identificar lavagem de dinheiro, evasão fiscal e o financiamento do terrorismo. Hoje em dia, as criptomoedas estão sendo usadas para comprar fentanil e outras drogas, então é uma tecnologia que causou mortes diretamente. Acho que as ondas especulativas em torno dessas moedas são muito arriscadas para quem entra nessa.”
Os comentários no Reddit não foram bem recebidos por quem participava do debate no fórum. Alguns o criticaram, dizendo que está mal informado sobre a tecnologia e que precisaria estudar melhor o assunto. Outros avaliaram que Gates estaria tentando influenciar o mercado com suas críticas.
O fato é que o empresário nem sempre foi contra as moedas digitais. Em 2014, em uma entrevista à emissora Bloomberg, ele disse que o bitcoin era “melhor do que dinheiro”. Desta vez, porém, o empresário avaliou que, ao contrário do dinheiro, as criptomoedas podem ser usadas de forma remota, o que dificulta o controle sobre o manejo de recursos.
Gates não é o primeiro a criticar as criptomoedas e a especulação em torno delas. Steve Wozniak, cofundador da Apple, revelou que teve sete bitcoins (a criptomoeda mais conhecida) roubadas em uma transação.
“Alguém as comprou com um cartão de crédito e, depois, cancelou o pagamento. Foi simples assim”.
Naquele momento, aqueles sete bitcoins valiam menos de US$ 5 mil (R$ 16,3 mil). Hoje, seu valor superaria US$ 70 mil (R$ 228,2 mil).
O que são Criptomoedas?
Criptomoedas são arquivos digitais armazenados em “carteiras” em um celular ou computador. Dessa forma, uma criptomoeda não existe de fato. É como aquela música digital que você tem no seu computador. Cada transação realizada com elas é registrada em uma lista pública, a blockchain, o que impede que alguém gaste uma moeda que não é sua.
Para obter essas moedas, é possível comprá-las com dinheiro de outras pessoas e empresas que fazem suas próprias moedas virtuais, recebendo pagamentos por produtos ou serviços e fazendo uma atividade conhecida como mineração, que implica em validar transações com criptomoedas e receber recompensas em troca.
O valor dessas moedas deriva da disposição das pessoas de trocá-las por bens e serviços reais. Sua valorização recente levou governos ao redor do mundo a olhar com mais atenção ao impacto disso sobre suas economias e cidadãos.
Ainda que a tecnologia na qual elas são baseadas seja alvo de elogios frequentes, há sérias preocupações quanto a seus efeitos econômicos e ligações ao crime digital e lavagem de dinheiro. Tanto que o Tesouro Britânico já iniciou alguns processos de investigação das consequências do uso dessas moedas.
