Com o nome Programa MT produtivo – Hortas escolares, realizado em parceria com a Secretaria de Estado de Educação (SEDUC) e a Secretaria de Estado de Agricultura Familiar (SEAF). O programa incentiva a criação e o cultivo de hortas em escolas da zona rural, inseridas de no contexto escolar como ferramentas didáticos-pedagógicas, de forma para a facilitar a aprendizagem e a interação dos alunos.

De acordo com o coordenador do programa, o engenheiro agrônomo Luiz Henrique Carvalho, a escolha das escolas que irão participar do programa já está na fase final. A expectativa do coordenador é que sejam investidos aproximadamente 170 mil reais para a manutenção das hortas já existentes e para a implantação em novas escolas. Toda a produção das hortas é destinada para o reforço da merenda escolar.

Em 2018, o programa beneficiou 42 escolas em 21 municípios, sendo eles, Acorizal, Água Boa, Alto Paraguai, Barão de Melgaço, Barra do Bugres, Chapada dos Guimarães, Cuiabá, Jangada, Mirassol D’Oeste, Nobres, Nossa Senhora do Livramento, Poconé, Porto dos Gaúchos, Poxoréu, Primavera do Leste, Rondonópolis, Rosário Oeste, Santo Antônio do Leverger, Sinop, Tangará da Serra e Várzea Grande. A ação envolveu mais de 17 mil pessoas entre alunos, professores, funcionários das unidades escolares e demais membros da comunidade.

De acordo com Luiz Henrique:

É um programa de baixo custo para o Estado e de grande impacto social. Além do reforço à alimentação escolar, as hortas educam as crianças para as boas práticas da produção sustentável e permitem a interação com a comunidade, dentro de um ambiente seguro. O nível de envolvimento da equipe escolar e da comunidade, e o histórico de ações de engajamento dessas escolas em ações e participações sociais são levados em consideração no momento de definir a inclusão da unidade no programa.

A criação das hortas trabalha a conscientização dos alunos para adotarem hábitos alimentares mais saudáveis, também auxilia na aprendizagem diversificada, através de temas ligados a agricultura, ao aproveitamento de resíduos, ao consumo consciente de água, e o incentivo a cooperação.

O programa também auxilia a sociedade fazendo doações de produtos para famílias carentes. O programa conta ainda com a participação das prefeituras municipais, sindicato de trabalhadores e trabalhadoras rurais, e da Empresa Mato-grossense de Pesquisa, Assistência e Extensão Rural (EMPAER).